안녕하세요^^ 효더함입니다.
청명한 날씨 속 따뜻한 햇살이 내리쬐는 봄이 찾아왔다. 맑고 쾌청한 하늘도 자주 보이면서 나들이 객이 많아지는 계절이다. 봄나들이에서 꽃은 향기롭고 아름다운 존재지만, 꽃가루 알레르기라는 불편함을 주기도 한다. 꽃가루 알레르기는 자연스러운 현상이지만, 알레르기에 과민 반응을 하는 경우라면 눈의 충혈이나 재채기 등 불편함을 겪을 수 있으므로 야외 활동에 주의가 필요하다.
[꽃가루 알레르기를 일으킨 원인]
꽃가루 알레르기는 말 그대로 꽃가루가 몸에 들어와 알레르기 반응을 일으키는 것을 말한다. 공기 중에 떠다니는 꽃가루가 눈이나 코로 들어오기 쉬운데, 이때 우리 몸이 해로운 물질이라고 인식해 알레르기 반응을 일으키케 된다.
겨울을 지나 싹을 틔우며 식물들이 바람을 통해 공기 중에 꽃가루를 널리 퍼뜨리게 되는 계절이 바로 봄이다. 겨울에는 야외 활동이 많지 않지만, 봄에는 활동량이 늘어나는 영향도 있다. '꽃가루'라고 불리기 때문에 봄철에 흔히 볼 수 있는 꽃들이 알레르기 반응을 일으킬 것으로 생각하기 쉽지만 그렇지 않다. 봄에 피는 대표적인 꽃인 개나리나 벚꽃, 진달래 등은 곤충이 곷가루를 옮기기 대문에 공기 중에 꽃가루를 퍼뜨리지 않으며 알레르기 역시 일으키지 않는다.
특히 알레르기를 일으키는 나무로는 참나무, 오리나무, 자작나무, 삼나무 등이 꼽힌다. 이들 나무에서 나오는 꽃가루는 누런 먼지처럼 공중에 떠다니는데, 눈에 보이지 않는 수꽃술의 가루들이 우리가 코나 기도를 통해 들이마실 때 알레르기 반응을 일으키게 된다.
[꽃가루 알레르기 증상]
두 대표적으로 꼽히는 꽃가루 알레르기 증상은 알레르기성 비염이나 결막염, 피부염, 기관지 천식 등이다. 꽃가루가 코 점막에 노출되면 자극이 되면서 알레르기 증상이 발생하게 되는데, 이 자극된 부위에 염증 반응이 나타나면서 증상이 심해지게 된다.
꽃가루 알레르기 증상
▶ 봄철 야외 활동 시, 연속적으로 발작적인 재채기를 한다.
▶ 눈 점막에도 자극받아, 눈이 충혈되고 눈곱이 자주 끼며 눈 주변이 가려워지는 등의 증상이 나타난다.
▶ 알레르기성 피부염의 경우, 꽃가루에 노출된 부위의 피부에 간지럼증이 나타나며 빨갛게 변하기도 한다.
꽃가루 알레르기가 심한 경우
▶ 결막염, 중이염 등의 합병증으로 나타날 수 있다.
▶ 천식 환자 : 꽃가루 염증 반응으로 기도가 좁아지면서 호흡 곤란이 나타날 수 있다.
이러한 증상들이 나타났을 때, 단순히 불편한 증상이라며 쉽게 넘겨서는 안 된다.
[꽃가루 알레르기 예방하려면?]
알레르기를 예방하는 가장 확실하면서도 좋은 방법은 알레르기를 유발하는 알레르겐(항원)을 피하는 것이다. 쉽게 말해 꽃가루를 피하는 게 가장 좋은 방법이다. 하지만 야외 활동을 하는 경우 공기 중에 떠다니는 꽃가루를 피하기란 쉽지 않다. 건조하고 바람이 부는 날에는 꽃가루가 심하게 날릴 수 있으므로 이런 날에는 최대한 야외 활동을 줄이는 것이 도움이 된다.
외출 시
- 기상청 날씨누리의 꽃가루농도위험지수 확인하기
기온, 풍속, 강수, 습도 등의 기상 조건에 따라 꽃가루 농도가 달라질 수 있고 이를 통해 알레르 기질환 발생 가능성을 지수로 확인할 수 있다.
'매우 높음'으로 표시되는 날은 가급적 외출을 자제하고 실내에 머무를 것
- 선글라스나 마스크 착용하기
- 실내의 경우, 창문을 닫아 꽃가루 유입 최소화하기
외출 후
- 손과 얼굴 씻기
- 샤워를 통해 몸에 묻어 있던 꽃가루가 침구에 묻지 않도록 하기
- 주기적으로 실내 바닥 청소와 침구류 자주 세탁하기
* 참고 : 질병관리청, 기상청
출처 : 건강보험공단 네이버 블로그
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